El país de todas las sangres

Cronica auténtica de la llegada de Pizarro en Tumbes 29 enero 2011

“Tomaron un navío de hasta veinte hombre, en que se echaron al agua los once de ellos, y tomados los otros dejó en sí el piloto tres de ellos y los otros echolos así mismo en tierra para que se fuesen; y estos tres que quedaron para lenguas, hízoles muy buen tratamiento y trájolos consigo.
Este navío que digo que tomó, tenía parecer de cabida hasta treinta toneles; era hecho por el plan y quillas de unas cañas tan gruesas como postes, ligadas con sogas de uno y otro, que dicen henequén, que es como cáñamo y los altos de otras cañas más delgadas, ligadas con las dichas sogas, a do venían sus personas y la mercadería en enjuto porque lo bajo se bañaba; traía sus mástiles y antenas de muy fina madera y velas de algodón del mismo talle, de manera que los nuestros navíos y muy buena jarcia del dicho henequén, que digo que es como cáñamo, y unas potalas por anclas a manera de muela de barbero.
Traían muchas piezas de plata y oro para adorno de sus personas, para hacer rescate con aquellas con quien iban a contratar, en que intervenían coronas y diademas y cintos y puñetes y armaduras como de piernas, y petos, y tenazuelas y cascabeles y sartas y mazos de cuentas y rosecleres y espejos guarnecidos de la dicha plata, y tazas y otras vasijas para beber; traían muchas mantas de lana y de algodón, y camisas, y aljubas y alcaceres y alaremes y otras muchas ropas, todo lo más de ello muy labrado de labores muy ricas, de colores de grana y carmesí, y azul y amarillo, y de todos otros colores de diversas maneras de labores y figuras de aves y animales y pescados y arboledas; y traían unos pesos chiquitos de pesar oro, como hechura de romana, y otras muchas cosas. En algunas sartas de cuentas venían algunas piedras pequeñas de esmeraldas y calcedonias, y otras piedras y pedazos de cristal y ánima, todo esto traían para rescatar por unas conchas de pescado de que ellos hacen cuentas coloradas como corales y blancas, que traían casi el navío cargado de ellas…”.
El relato original de Francisco de Jérez y Juan de Xánamo recuerda de esta manera el valor enorme que daban los antiguos peruanos a la concha Spondylus, que servía como bien de intercambio.
De esta manera, Tumbes fue para los conquistadores sinónimo de riqueza, de hallazgo afortunado, de riesgo provechoso. Era el Paititi o El Dorado, la ciudad más rica e importante de la tenían noticias.